“Los hermanos sean unidos porque esa es la ley primera, tengan unión verdadera, en cualquier tiempo que sea, porque si entre ellos se pelean los devoran los de ajuera”
Escritor argentino, autor de Martín Fierro, obra considerada cumbre de la literatura gauchesca y clásico de la literatura argentina. Nació el 10 de noviembre de 1834, fijando esa fecha como el día de la Tradición.
De muy pequeño estuvo al cuidado de tíos y abuelos, ya que sus padres se dedicaban a las tareas rurales. Curso sus estudios en el Liceo Argentino de San Telmo, estudios que debió abandonar por una enfermedad del pecho y que lo hicieran abandonar la ciudad de Buenos Aires y reunirse con su padre en un campo de Camarones; para ese entonces su madre había fallecido. Fue que por algunos años se fue imbuyendo de la vida rural.
José Hernández hizo su regreso a Buenos Aires tras la batalla de Caseros (1852), viéndose involucrado en las luchas políticas que dividieron al país después de la caída de Juan Manuel de Rosas. De fuertes convicciones federales, se unió al gobierno de la Confederación, que estaba enfrentado con la provincia Buenos Aires.
En 1856 algunas fuentes lo sitúan en Paraná; otras lo ubican allí recién en 1858, lo cierto es que Hernández se empleó en un comercio, participando activamente en la batalla de Cepeda (1859) junto a Justo José de Urquiza.
Al retirarse del ejército, habiendo obtenido el cargo de oficial de contaduría, pasando a desempeñarse como taquígrafo del Senado. Volviendo a empuñar las armas junto a las tropas confederadas que sufrieron la derrota de Pavón (1861). Dedicándose desde entonces al periodismo colaborando en El Argentino, escribió en el Eco de Corrientes y fundó más tarde, en Buenos Aires, El Río de la Plata, diario de vida efímera desde donde denunciaba la situación de los pobladores de la campaña.
El 8 de junio de 1863 contrajo matrimonio con Carolina del Solar; ese mismo año fue asesinado el caudillo riojano que le inspiró la serie de artículos recopilados con el título de Vida del Chacho. Rasgos biográficos del general Ángel Vicente Peñaloza. Debido al texto, tendrá su primer enfrentamiento con Domingo Faustino Sarmiento, en la misma muestra su calidad como cronista y una notable capacidad para la polémica.
Los cauces de los avatares políticos. Lo obligaron al exilio, siendo en el sur del Brasil que comienza a escribir los primeros versos de El gaucho Martín Fierro (1872), que luego de su regreso a Buenos Aires terminara y publicara. Después de un nuevo exilio en Uruguay, retornó definitivamente a Argentina en 1875.
José Hernández fue elegido diputado por la capital en 1879, año en que publicó La vuelta de Martín Fierro. En 1882 dio a conocer Instrucción del estanciero. Un completo Tratado para la plantación y manejo de campo destinado a la cría de hacienda vacuna, lanar y caballar, libro que tiene un marcado cariz político. Le llego la muerte en su quinta del barrio de Belgrano, el 21 de octubre de 1886.
